Fryslân brengt oudste bossen van de provincie in kaart

Eeuwenoude bossen zijn bossen die al honderden jaren op dezelfde plek voorkomen. Voor het onderzoek is onder meer gebruikgemaakt van historische kaarten, waaronder de kaart van Bernard Schotanus uit circa 1700. Daaruit blijkt dat van de 81 bossen die destijds op de kaart stonden, er vandaag de dag nog 34 bestaan. Daarnaast zijn 35 bossen geïdentificeerd die voldoen aan de definitie van eeuwenoud, halfnatuurlijk bos. Samen beslaan zij ongeveer 91 hectare, minder dan één procent van het totale bosoppervlak van Fryslân. 

Verborgen schat in het Friese landschap 

De oudste bossen van Fryslân zijn vooral te vinden in Zuidoost-Fryslân. Veel van deze bossen kennen een lange geschiedenis als eikenhakhout en worden vaak begrensd door oude houtwallen. In verschillende bossen zijn bovendien archeologische sporen aangetroffen die getuigen van eeuwenlang gebruik van het landschap. Tot de meest bijzondere gebieden behoren onder andere het Grote Bos, Alde Bosk, Karkebos, Vossenbosch, Stuttebosch en de Schieterd. Deze bossen vormen waardevolle leefgebieden voor bijzondere planten en dieren en vertellen het verhaal van het Friese landschap door de eeuwen heen. 

Waardevol voor natuur en erfgoed 

Gedeputeerde Matthijs de Vries: “De oudste bossen van Fryslân zijn levende geschiedenis. Ze laten zien hoe ons landschap zich door de eeuwen heen heeft ontwikkeld. Dat deze bijzondere plekken nog steeds bestaan, is mede te danken aan de inzet van eigenaren en beheerders. Nieuwe bossen aanleggen is belangrijk, maar minstens zo belangrijk is het behouden van de bossen die Fryslân al generaties lang rijk is. Dit onderzoek helpt ons daarbij.” 

Volgens onderzoeker Piet Bremer laat het onderzoek zien dat Fryslân over meer eeuwenoud bos beschikt dan tot nu toe werd aangenomen. Daarmee is belangrijke kennis beschikbaar gekomen voor toekomstig natuurbeheer, bosontwikkeling en de uitvoering van de Friese Bomen- en Bossenstrategie. 

Rapport aangeboden aan provincie 

Tijdens een bijeenkomst in het eeuwenoude Stuttebosch bij Oldeberkoop werd het rapport De oudste bossen van Fryslân officieel aangeboden aan gedeputeerde Matthijs de Vries. Aansluitend kregen eigenaren, beheerders en andere betrokkenen een toelichting op de onderzoeksresultaten en de betekenis van eeuwenoude bossen voor de toekomst van Fryslân. 

Bouwen aan de bossen van de toekomst 

Het onderzoek naar de oudste bossen van Fryslân sluit aan bij de Europese Bosstrategie, die inzet op C02-opslag, het beschermen, herstellen en uitbreiden van waardevolle bossen en landschappen. Ook Fryslân werkt aan deze doelen via de Friese Bomen- en Bossenstrategie. 

Zo heeft de provincie onlangs zes subsidieregelingen voor bomen, bos en landschap opengesteld. Daarmee kunnen onder meer grondeigenaren, agrariërs, terreinbeherende organisaties, gemeenten, verenigingen, stichtingen en particuliere initiatiefnemers bijdragen aan meer en sterker groen in Fryslân. 

Een van deze regelingen is de subsidieregeling voor nieuw bos en herstel van bos. Daarmee ondersteunt de provincie projecten die bijdragen aan meer bosoppervlak, herstel van bestaande bossen en een sterker, toekomstbestendig landschap. De kennis uit het onderzoek naar de oudste bossen van Fryslân helpt daarbij om niet alleen meer bos aan te leggen, maar ook zorgvuldig om te gaan met de bijzondere bosgebieden die de provincie al rijk is.